윈도XP 지원 종료 D-1년, 사용자 대책은?

마이크로소프트(이하 MS)의 윈도 XP에 대한 모든 지원이 2014년 4월 8일 완전히 종료된다. 이날 이후 윈도 XP의 보안 업데이트는 물론 온라인 기술 지원도 제공되지 않기 때문에 사용자 대책 마련이 시급하다.

 

지난 2001년 출시된 윈도 XP는 3번의 서비스팩을 거치며 아직도 현역으로 활동하고 있는 장수 운영체제(OS)다. 글로벌 IT시장조사업체 스탯카운터에 따르면 2013년 3월 현재 국내 PC의 32.9%에 해당하는 1490만 대가 윈도 XP를 사용하고 있는 것으로 알려졌다. 글로벌 평균인 23.4%에 비해 월등히 높은 수준이다.

 

그럼에도 불구하고 MS가 윈도 XP에 대한 지원을 중단하는 가장 큰 이유는 보안 측면에서 찾아볼 수 있다. 윈도XP는 이미 한 세대 지난 NT 5 기반 커널이 적용된 운영체제이기 때문이다.

 

 

윈도 NT 커널은 윈도 3.1 시절 NT 3.1을 시작으로 윈도 95에서 NT 4.0, 윈도 2000에서는 도스와 NT 계열 커널 코어가 기술적으로 통합된 최초의 NT 5.0 버전이 적용됐다. 이후 윈도 XP에는 NT 5.1이, 윈도 서버 2003에는 NT 5.2 버전이 적용됐다.

 

윈도 비스타에서부터 적용되기 시작한 NT 6.0 버전은 현재까지 이어져오고 있다. 2009년 출시된 윈도 7은 NT 6.1 버전을, 지난해 말 출시된 윈도 8은 NT 6.2 버전을 기반으로 하고 있다.

 

이렇듯 MS가 NT 버전을 강조하는 이유는 NT 5가 개발될 당시에는 현재와 같은 고도화된 보안 위협이 상대적으로 적었기 때문이다. 김영호 한국MS 최고기술임원은 “윈도XP는 당시 IT 업계를 휩쓸었던 인터넷 환경에 최적화된 운영체제로, 빠르고 편리하면서도 안정적인 환경을 지향했으나 비스타부터는 확실한 보안에 더 중점을 두기 시작했다”고 설명했다.

 

출시된 지 12년이 지난 윈도XP가 보안에 더 취약하다는 점은 MS도 인정하고 있는 부분이다. MS가 지난해 상반기 자체적으로 조사한 결과 윈도 XP SP(서비스팩)3 버전은 윈도 7 SP1보다 보안 위협에 3배 이상 취약한 것으로 나타났다. 특히 윈도 XP 점유율이 높은 한국에서는 악성코드 감염율도 전년 대비 6.3배가 증가한 것으로 조사됐다.

 

특히 윈도 XP는 보안성이 향상된 것으로 알려진 익스플로러 9 이상의 버전을 사용할 수 없다는 점도 문제다. 최근 웹사이트를 통해 악성코드가 유포되는 경우가 비일비재한데, 익스플로러 8 이하 버전은 위험에 노출될 확률이 더 높다는 것.

 

지금까지는 윈도 XP에 보안 패치를 덧대는 것으로 대응할 수 있었으나, 애초부터 기반 자체가 취약한 운영체제를 더 이상 유지하기 힘들다는 것이 MS의 기본적인 입장인 것으로 풀이된다.

 

물론 서비스 지원이 중단되더라도 운영체제를 사용하는 데는 전혀 문제가 없다. 그러나 MS는 이 경우 새로운 보안 취약점에 대한 패치가 이뤄지지 않기 때문에 상위 버전의 윈도로 업그레이드할 것을 권장하고 있다.

 

사실 윈도XP는 오랜 인기로 인해 MS 내부적인 윈도 지원 정책에서 예외적인 대접을 받은 제품이다. MS는 지난 2002년부터 소비자들이 사용 중인 제품의 서비스 지원 가능 시기를 예측할 수 있도록 가이드라인을 제시하고자 ‘윈도 수명주기 정책’을 실시하고 있다.

 

이 정책은 기본적으로 일반 지원 5년과 연장 지원 5년을 기준으로 ▲기존에 예정돼 있었던 종료 시점 ▲가장 최근의 서비스팩 출시일에서 2년 후 중에서 빠른 시점을 적용한다. 여기서 연장지원은 개인 소비자를 제외한 비즈니스용 고객들에게만 제공된다.

 

즉 추가적인 서비스팩이 출시되지 않으면 개인 소비자들의 서비스 지원은 최대 5년이라고 볼 수 있다. 그러나 윈도XP는 2001년부터 2014년까지 무려 13년의 생명력을 이어온 셈이다.

 

한편 현재 MS 윈도 수명주기 정책에 따르면 윈도 7 SP1의 일반 지원은 추가 서비스팩이 나오지 않는 이상 오는 2015년 1월 12일 중단된다. 한국MS 관계자에 따르면 현재까지 윈도 7 SP2 출시 계획은 내부적으로 논의되지 않고 있는 것으로 알려졌다.

 

노동균 기자 yesno@it.co.kr

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http://www.microsoft.com/business/ko-kr/Pages/xp-eos.aspx